John Bauer är så starkt förknippad med de sagoillustrationer som har gjort honom berömd och folkkär att många inte känner till att han dessutom var en konstnär som sökte andra uttryckssätt, nya vägar för hans egensinniga fantasi.
Under de sista av åren av sitt liv känner han ibland att han fastnar i ett tomt manér. Bauer vill bryta sig fri från stagnationen, bland annat genom att arbeta med monumentalkonst och teater.